Esther Sebestyen – Ballett La Sylphide – Kirow

Das Kirow-Ballett ist eine weltberühmte russische Ballettkompanie aus Sankt Petersburg. Neben dem Moskauer Bolschoi-Ballett gilt es als das bedeutendste Ballettensemble Russlands. Das ursprünglich kaiserliche Ballett des Mariinski-Theaters wurde bei der Umbenennung des Theaters 1935 in Kirow-Ballett umbenannt. Seit 1991 ist die offizielle Bezeichnung Sankt Petersburg Mariinski-Ballett. Für Tourneen hat man jedoch den bekannteren Namen Kirow-Ballett beibehalten. Ende des 19. Jahrhunderts erlebte das Ballett in Sankt Petersburg eine Blütezeit. Unter der Leitung von Marius Petipa wurde unter anderem Dornröschen (1890) und Schwanensee (1895), beide zur Musik Tschaikowskis, uraufgeführt. Zum Ensemble gehörte u.a. die weltberühmte Ballerina Anna Pawlowa. Nach der Oktoberrevolution von 1917 ging es mit der Kompanie bergab. Viele Ensemblemitglieder hatten während der Revolutionswirren das Land verlassen und ihre Karrieren in Europa fortgesetzt. Der Ballettmeisterin Agrippina Waganowa gelang es jedoch, die Traditionen und Lehrmethoden zu erhalten. Ihre Arbeit war der Grundstein für die Ballettausbildung in der Sowjetunion. So entstand ein neues Ensemble, deren bekanntestes Mitglied die spätere Prima Ballerina Assoluta Galina Ulanowa war. Während des Kalten Krieges hatte die Kompanie das Problem, dass immer wieder Tänzer von Tourneen durch das westliche Ausland nicht zurückkehrten. Dazu gehörten Rudolf Nurejew, Natalia Makarowa und Mikhail Baryshnikov. Dennoch ist das Ballett auch heute noch eines der führenden der Welt in Bezug auf technische Perfektion, stilistischen Purismus und Ballett im Geist der Tradition. Das Corps de ballet umfasst heute (2004) 230 Tänzer.